SISMOS Y VOLCANES
La litósfera esta sujeta
a movimientos más o menos intensos que se producen con mucha frecuencia .Los
movimientos de la litosfera se llaman sismos. Un movimiento diastróficas puede
originar un macro sismo el cuál se le denomina terremoto.
Las causas de los terremotos son principalmente dos; la
actividad volcánica las causa de los
terremotos son dos; la actividad volcánica y el diastrofismo (movimiento de la
litósfera).
Al iniciarse la formación de una falla, o cuando se deslizan los
bloques a lo largo del plano de una falla se producen sacudidas de la corteza
terrestre. Los terremotos de esta clase son llamados tectónicos y coinciden con los ajustes isostáticos de la
corteza terrestre.
El punto desde donde
se origina el terremoto en el interior de la corteza terrestre se llama hipocentro y se localiza frecuentemente entre
uno 15 a 45 kilómetros de profundidad .La zona de la superficie situada
directamente sobre el hipocentro se llama epicentro y es aquí donde el sismo se siente con mayor
intensidad.
El movimiento
originado por un terremoto se transmite forma de ondas y durante el transcurso
del fenómeno se producen tres tipos de ondas sísmicas. La onda primaria o longitudinal, que se produce por el efecto
de compresión y expansión de las rocas
próximas al hipocentro y se transmiten en todas direcciones. Estas son las ondas sonoras que viajan más rápidamente que las restantes
y son las que producen los grandes ruidos o truenos sísmicos que se escuchan a
veces antes que se produzca la sacudida del terremoto en la superficie
terrestre.Las ondas secundarias viajan transversalmente por la corteza
terrestre como son más lentas que las primeras son registradas después por los
sismógrafos. Estas ondas producen sacudidas en la litósfera.
Las ondas largas y superficiales son las últimas en registrarse ya que mueven
mucho más lentamente que las anteriores. Se producen al llegar las ondas
secundarias a la superficie y pueden propagarse a toda la circunferencia
terrestre, son también las más
destructivas.La propagación de las ondas sísmicas en el interior de la
Tierra indica que el planeta está constituido por capas de diferente densidad.
Se ha comprobado, por ejemplo, que las ondas largas viajan a unos 3,2 km/seg en
la superficie de los continentes, se propaga más rápidamente en el fondo
oceánico, lo cual prueba que bajo los océanos la litósfera esta formada por
material más denso.
Las ondas primarias y secundarias atraviesan los primeros
2900 km a una velocidad que aumenta con
la profundidad, lo cual prueba que esta zona es sólida pues las ondas secundarias no atraviesan los líquidos A partir de los 2900 km las ondas secundarias no siguen
propagándose y las primarias pierden la mitad de su velocidad lo que indica un
cambio en la composición del núcleo central de la Tierra que esta formado por un material distinto, hierro y
níquel (NIFE)El sismógrafo es el aparato empleado para registrar la ocurrencia
de los sismos. Como las ondas sísmicas recorren grandes distancias los
terremotos pueden ser registrados por sismógrafos situados muy lejos del
epicentro. El sismógrafo se basa en el principio de inercia.
Corteza terrestre
La corteza terrestre es la capa superficial de las que forman
la tierra y se originó a partir del manto. Su espesor no es uniforme, pues mientras bajo los continentes llega a los 40 km, debajo del fondo oceánico,
raramente supera los 10 km de espesor. En sus zonas continentales es la parte más heterogénea del planeta y
esta sometida a continuos cambios provocados por fuerzas contrarias, como por
ejemplo el volcanismo.Se distinguen 3 capas en la corteza terrestre
a.-Capa sedimentaria :es la superficie observable en cualquier lugar
B.-Corteza continental: Formada por rocas de
composición semejante a la del granito (rocas cristalinas, ricas en sílice y
aluminio).Tiene un espesor de 10 a 25 km y una densidad de 2,7 3,3 .También se
denomina capa SIAL.
C.-Corteza Continental: Compuestas de rocas del tipo basáltico de sílice y magnesio.se encuentra a
unos 10 km bajo el mar y a unos 30 km de profundidad en los continentes posee
una densidad superior a 3. Se le denomina capa SIMA (silicio y magnesio)
ESCALAS E MEDIDA DE
LOS SISMOS
Para medir la magnitud de los sismos existen dos escalas de
medida, la escala RITCHER y la escala de MERCALLI .La escala Ritcher mide
indirectamente la cantidad de energía
que se libera al producirse la rotura de la roca en el interior de la
corteza terrestre .Es importante recalcar que esta propiedad se mide con
instrumento y es una medida cuantitativa de la energía liberada. Para formarse
una idea de lo que significa una magnitud, ella se puede comparar con
explosiones con dinamita y de bombas nucleares.
ESCALA RITCHER
MAGNITUD
|
EN DINAMITA
|
EN BOMBAS NUCLEARES
|
0
|
175 mg
|
|
1
|
13gr
|
|
2
|
0,89 kg
|
|
3
|
53 kg
|
|
4
|
3 ton
|
|
5
|
140 ton
|
|
6
|
6 kilotones
|
0,3 bombas atómicas
|
7
|
240 kilotones
|
12bombas atómicas
|
8
|
8,25 kilotones
|
3 bombas de H
|
9
|
250 megatones
|
13 bombas de H
|
La intensidad del
sismo indica como afecta el sismo a un lugar.
La escala de MERCALLI es una escala cualitativa, de acuerdo a los daños observados
en los edificios, casas etc. Tiene 12 grados
Y cada grado lleva la
descripción de los efectos que causa el sismo. Una descripción de ella es:
ESCALA
DE MERCALLI
1
|
No se siente por las
personas
|
2
|
Escasamente
percibido por las personas
|
3
|
Parcialmente
percibido
|
4
|
Ampliamente
percibido
|
5
|
La gente que duerme
despierta
|
6
|
La gente se asusta
|
7
|
Daño en edificio
|
8
|
Algún pánico y
destrucción en edificio
|
9
|
Pánico generalizado
y daño generalizado en edificio
|
10
|
Destrucción
generalizado de edificio
|
11
|
Catástrofes, daños
graves y deformación del suelo.
|
12
|
Cambios en el
paisaje y se destruye todo.
|
Zona sísmica y volcánica
La s grandes zonas
sísmicas de nuestro planeta coinciden con la áreas de mayor actividad
volcánica. Estas corresponden a las regiones de la tierra donde las altas
cordilleras se encuentran en los bordes marítimos, cerca de las grandes fosas
oceánicas, formando los mayores desniveles de la corteza terrestre.
Las principales zonas
sísmicas y volcánicas son dos. Una llamada
Cinturón Andino- Japonés –Malayo o Cinturón de fuego del Pacífico . Bordea este océano incluyendo La Patagonia, Los Andes, México, la costa
accidental de los Estados Unidos y Canadá, Alaska, Las Isla Aleutianas, Japón y
Filipinas.
La segunda zona
llamada Cinturón Alpino_ Cáucaso_ Himalayo. Se extiende de la América Central y
Las Antillas por las Islas Azores Cabo Verde y Canarias, mar Mediterráneo,
Italia, Asia Menor, Arabia e Indonesia
Ambas zona s se cortan
en las cercanías de Indonesia (Océano Pacífico) y en las Antillas (Océano Atlántico).
Explicación Teórica de los sismos, Tsunamis y erupciones
volcánicas.
Si en el zócalo
continental un bloque de la litósfera de varios kilómetros cúbicos de volumen,
descienden por acción de las fuerzas diastróficas, comprimirá las capas
plásticas del SIMA situadas debajo. La sacudida dará origen a un terremoto, las
aguas del mar, atraídas hacia la fosa
que acaba de formarse, buscará su nivel en un violento movimiento de oscilación que dará origen a
una gigantesca ola llamada Tsunami.
Al mismo tiempo, el magma simático comprimido por el descenso del bloque
siálico de la corteza buscará su nivel ascendiendo por las chimeneas
volcánicas.
Aunque en la
naturaleza los fenómenos citados no ocurren con la precisión esquemática de
esta explicación, la relación que existe entre ellos es muy estrecha.
VOLCANISMO
Las erupciones
volcánicas ocurren cuando a través de las grietas de la corteza terrestre, asciende hasta la
superficie materias incandescentes, gases y cenizas. En el interior de nuestro
planeta se encuentran rocas de altísima temperatura a la cual se le llama magma. Por la fuerte presión que
sufren las rocas situadas debajo de las capas superiores de la litósfera , se
mantienen en estado sólido a pesar de sus temperaturas, pero cuando ocurre
algún movimiento diastróficas, la presión varía y el magma recupera temporalmente su fluidez y asciende hasta las superficie.
Cuando el magma
incandescente se mueve hacia las capas superiores de la litósfera, su alta
temperatura funde y disuelve las rocas que atraviesa y puede llegar hasta la
superficie originando una erupción volcánica. Si el magma se enfría y
solidifica antes de llegar a la superficie, al encontrar mayor resistencia en
las capas superiores de la litósfera, origina una intrusión ígnea.
El magma que asciende
a través de la litósfera se introduce en las rocas superiores disolviéndolas y
metamorfoseándolas según avanza. Las grandes masas de magma son denominados batolitos
( rocas de las profundidades). De los
batolitos parten lenguas incandescentes
que penetran a través de la fisura de las rocas cuando estas rocas, en
estado de fusión se mueven en sentido vertical, formando diques y cuando lo hacen en sentido horizontal forman mantos de lava.
Algunas veces un manto
de lava continúa aumentando su volumen sin alcanzar la superficie, provocando
el arqueamiento de los estratos superiores en forma de cúpula o domo .Las intrusiones ígneas que originan los domos
reciben el nombre de lacolitos .Los
diques, mantos de lava y lacolitos están formados por rocas ígneas intrusivas o
sea aquellas rocas que habiendo pasado por un estado de fusión se solidificaron
sin salir a la superficie terrestre. Entre ellas se encuentra el granito.
Si el magma logra
ascender hasta la superficie terrestre a través de una chimenea, se producirá .
una erupción volcánica. El extremo superior de la chimenea es el cráter. Un volcán es entonces
Una abertura de la
superficie terrestre a través de la cual brotan rocas en estado de fusión
(lava)
Cenizas y polvo
volcánico, vapor de agua y gases producto procedentes del interior de la
tierra.
Hay distintos tipos de
erupciones volcánicas según los materiales que arroja el cráter. Algunos
volcanes expulsan rocas fundidas o lava sin manifestaciones de violencia, por
eso se llaman erupciones fluentes, mientras que otros son del tipo explosivo,
en los cuales el cráter expulsa gran cantidad de gases con poco o ningún flujo
de lavas; otras erupciones incluyen la expulsión de gases y materiales sólidos.
Las erupciones
fluentes no forman altos conos volcánicos y muchas veces la lava brota por
extensas grietas en forma de flujos de
lava. Las erupciones explosivas pueden ser catastróficas ya que previo a la
explosión hay una ligera actividad
volcánica y luego bruscamente sale expulsada una nube de polvo y vapor caliente
arrojándolos sobre la superficie terrestre. La lava es el principal material
arrojado por los volcanes, da origen a suelos muy productivos, ya que contiene
Grandes cantidades de
minerales que actúan como fertilzantes.la fertilidad de los suelos de origen
volcánico explica la densa población de especies vegetales de muchas áreas
volcánicas.
MATERIALES VOLCANICOS
Los principales
productos de la actividad volcánica son los gases, la lava y los materiales
fragmentarios. La mayor parte de los gases que arrojan los volcanes están formados por vapor de agua, pero abundan
también los gases sulfurosos, de amoniaco y otros, muchos de ellos son
venenosos.
Casi toda la lava que
arrojan los volcanes da origen a una roca origen a una roca del tipo basáltico.
La lava brota del cráter a más de 1000°C.Algunas lavas presentan numerosos
poros formados por gases que escaparon al solidificarse los materiales
volcánicos, se les llama escorias
volcánicas. las lavas del tipo granítico dan origen en sus capas
superficiales a la piedra pómez.
Los fragmentos que
ascienden por la chimenea volcánica se elevan violentamente en la atmosfera, al
expandirse los gases que contienen y que se solidifican en el aire, dan lugar a
las llamadas bombas volcánicas y cenizas
que se elevan a gran altura.
¿Qué es un volcán?
Cuando el magma
originado en el interior de la litósfera se pone en comunicación con la
superficie a través de una zona de fractura, asciende por la grieta hasta la
superficie terrestre y se solidifica en las inmediaciones del punto de emisión,
originando por su acumulación , un volcán.
A temperaturas que oscilan entre los 700°C y
los 1200° C. Predomina su composición silicatada, con gases disueltos y
pequeñas cantidades de materiales sólidos (cristalinos y fragmentos de
rocas).El magma es por tanto, un material fundido que procede del manto
superior donde coexisten una fase sólida, una líquida y una gaseosa disuelta.se
forman en zonas profundas donde las condiciones de presión y temperatura
permiten la fusión parcial de, las rocas. Normalmente esto ocurre en el manto
superior y corteza inferior a una profundidad coque oscila entre los 30 km a
los 200km.
El proceso de emisión
del magma suele ser intermitente e irregular. Cada episodio de emisión o
erupción volcánica contribuye al desarrollo del volcán, mientras que en los
periodos de tranquilidad entre dos erupciones,
los agentes geológicos externos
erosionan el edificio volcánico.
Antes de una erupción
la corteza terrestre se infla algunos centímetros, seguidamente se producen
pequeños movimientos sísmicos producidos por el ascenso del magma, se inicia
una emisión de gases. Durante el ascenso del magma a la superficie, al
disminuir la presión se desprenden los gases facilitando la ascensión del
magma.
Los gases que son
inflamables, en contacto con el oxígeno de la atmósfera originan las llamaradas
que suelen acompañar a las erupciones volcánicas. Si el magma es fluido, los
gases salen fácilmente y no hay actividad explosiva, sin embargo si los gases
no salen fácilmente hay una actividad explosiva que produce el temblor en la
superficie.
La fluidez o viscosidad de un magma dependen de la
composición química y en particular de la cantidad de óxido de silicio. La
mayor o menor movilidad del magma dependen de la PRESION, TEMPERATURA Y COMPOSICIÓN DEL MISMO.
El magma sin los
gases, cuando es capaz de fluir pro la superficie terrestre recibe el nombre de
lava. La masa de lava que corre como un río incandescente, siguiendo la
pendiente del terreno, se denomina colada y puede alcanzar a veces de cenas de
kilómetros dependiendo de su viscosidad.,
Durante la fase de
calma de emisiones de lava la actividad magmática continúa en forma menos
espectacular, entonces tienen lugar emisiones de gases que salen por las
grietas, formándose así las fumarolas.
Las erupciones
volcánicas proyectan en el aire materiales fragmentados formados por la
solidificación de partículas de lava.
Los productos
volcánicos que puede expulsar un volcán son de tres tipos : Gaseosos, líquidos ,sólidos o
piroclastos.
Productos Gaseosos:
·
Dióxido
de carbono
·
Vapor de agua.
·
En
menor proporción expulsa Acido sulfúrico, Monóxido de carbono, Metano
Productos líquidos:
Se limitan a la lava
que es el magma liberado de gases. Según la naturaleza de la lava, las
erupciones pueden ser más o menos violentas. Cuanto más ácidas sea, es decir cuanta
mayor proporción de óxido de silicio contenga, más violenta será la erupción.
La lava que fluye de
un volcán se puede solidificar de dos maneras distintas; como pahoehoe o como aa
.La solidificación pahoehoe tiene lugar cuando una lava con mucho gas
ocluido se esparce en mantos delgados . Típicamente muestra una superficie
rugosa, retorcida en forma de soga, pero su carácter más distintivo es una
costra suave, brillante. La
solidificación aa muestra comúnmente una superficie escoriácea.
En esta lava la mayor parte de los gases han escapado y la s vesículas están
rellenas con aire. Esta pérdida de gases
es la responsable del enfriamiento más rápido y la mayor viscosidad de este
tipo de lava. La distinción entre uno y otro tipo de lava no es tan neta y a
veces en una misma colada es observable el pasaje de uno a otro tipo de
solidificación.
Productos sólidos o Piraclastos:
Son fragmentos de lava
que solidifican prematuramente, tapan el centro o chimenea del volcán. Estos
fragmentos son expulsados a la atmósfera
de manera explosiva a causa de la
acumulación de gases. Según su medida se
pueden clasificar en:
·
Cenizas
o polvo volcánico: son las partículas mas finas que pueden ser lanzadas a
alturas superiores a los 15 km y depositarse en superficies que comprenden
centenares de kilómetros.
·
Lapilli: son granos de entre 2 a 64 mm.
·
Bloques:
Son fragmentos angulosos cuyas medidas oscilan entre pocos cm y algunos metros.
La forma como se
produce una erupción volcánica depende principalmente de dos factores. Uno de
ellos es la viscosidad del magma (en las zonas próximas a la superficie) y el
contenido de productos volátiles que están en disolución y se liberan en la
superficie en forma de gases.
La lava sale del
cráter a temperaturas que oscilan alrededor de los 1000°C. En estas condiciones
, su viscosidad, que es el factor
principal que condiciona el mecanismo de erupción va a depender de la
composición química del magma, por lo tanto tenemos dos tipos de magma. El
llamado magma ácido y el magma básico
Si la consistencia de las lavas es suficientemente líquida, pueden llegar a formarse notables cascadas de las vertientes y desplazarse a velocidades de hasta 300 metros por hora. En la foto el Volcán Etna durante la erupción de 1992f
Si las lavas son muy fluidas y la superficie se enfría con rapidez, se forman túneles internos por donde la lava sigue discurriendo bajo una superficie solidificada.
Características del magma:
MAGMA ACIDO
|
MAGMA BASICO
|
Ricos en sílice
|
Pobres en sílice
|
Son muy viscosos
|
Son mucho más fluidos
|
Tienden a
solidificarse en las inmediaciones del cráter o incluso en ,la misma chimenea
volcánica, tapándola e impidiendo la salida de nuevas masas de lava.
|
Sus lavas tienden a
fluir libremente por los cráteres y se desparraman por las laderas.
|
Los gases que se
desprenden del magma se acumulan en el interior del volcán y adquieren
presiones tan grandes que llegan a
provocar verdaderas explosiones pulverizando una gran parte del edificio
volcánico.
|
Los gases se
desprenden con facilidad sin provocar explosiones de importancia.
|
Tipos de erupciones
Los llamados magmas básicos(fluidos), magmas ácidos (viscosos), así como la temperatura, cantidad de productos volátiles que incluyen las lavas, y forma en que se presenta el cono volcánico, determinan los tipos de erupciones volcánicas.
En base a estos elementos se distinguen los diferentes tipos de volcanes: hawaiano, estromboliano, vulcaniano, vesubiano, peleano, krakatoano, submarinos, de cieno y fisurales.
Hawaiano
En las erupciones de tipo hawaiano, se distinguen lavas muy fluidas que rebasan y desbordan el cráter en grandes cascadas, formando corrientes que se deslizan fácilmente alcanzando grandes distancias antes de solidificarse. No se manifiestan fenómenos del tipo de nubes ardientes, proyección de bombas o cenizas volcánicas. Cuando el viento arrastra partículas de lava se forman unos hilos cristalinos que los nativos llaman cabellos de la diosa Pelé.
En las erupciones de tipo hawaiano, las lavas fluidas desbordan el cráter formando corrientes que se deslizan fácilmente alcanzando grandes distancias
Estos volcanes suelen tener varios cráteres, acostumbran ser más anchos que altos adoptando el cono una forma muy rebajada, teniendo en su centro una ancha abertura en forma de caldera que durante las erupciones se llena de lava. Se encuentran en el Pacífico, y sus representantes más típicos son los volcanes Kilauea y Mauna-Loa en las islas Hawai.
Estromboliano
En las erupciones de tipo stromboliano (del volcán activo Stromboli, en la isla italiana del mismo nombre, en el mar Tirreno), se distinguen lavas poco fluidas, con proyección violenta de lapillis, bombas, escorias y abundantes gases, y que pronto forman un cono de escorias, lo que provoca que el cono se rompa por una de sus laderas.
Una de las características de las erupciones de tipo estromboliano, es la violencia de las proyecciones
Por la baja densidad y facilidad con que se desprenden los gases, no se produce una apreciable emisión de cenizas. Las lavas rebosan por el cráter y forman corrientes, al igual que en las erupciones de tipo hawaiano, pero no alcanzan tanta distancia.
Vulcaniano
En la erupción de tipo vulcaniano (del volcán Vulcano, en isla italiana del mismo nombre, en el archipiélago de Lipari), se distinguen magmas de escasa fluidez, de hecho apenas salen del cráter y colaboran a su taponación al ser de rápida consolidación, pero que desprende grandes cantidades de materias gaseosas; cuando se produce la taponación los gases se acumulan a gran presión y hacen saltar el tapón de lava sólida.
Se manifiestan fuertes explosiones, con proyección de materiales fragmentarios, bombas, lapillis y pulverización de lavas que generan cenizas. Las lavas que alcanzan el exterior, aunque se consolidan rápidamente, forman no obstante superficies muy ásperas e irregulares (lavas cordadas), resultado de los gases desprendidos que rompen y resquebrajan las materias semifluidas durante el enfriamiento. El cono adopta una forma muy irregular.
Vesubiano
Las erupciones de tipo vesubiano (del volcán Vesubio,en Nápoles, al sur de Italia), tienen similitudes con el de tipo vulcaniano, pero se caracterizan por que el vesubiano manifiesta violentísimas explosiones, producto de la enorme presión de los gases que levantan grandes masas de tierra, formando cráteres gigantescos llamados calderas, y dentro de los cuales es frecuente que se formen uno o más cráteres. Las lavas, aunque viscosas, llegan a formar corrientes.
Las explosiones y emisiones gaseosas forman nubes ardientes opacas, debido a su densidad en cenizas. Cuando estas nubes se enfrían se producen importantes precipitaciones de cenizas; una de estas precipitaciones sepultó a la ciudad de Pompeya en el año 79. A este tipo de erupción pertenecen, además del Vesubio, el Etna y, básicamente, también el Vulcano.
Peleano
Las erupciones de tipo peleano (del volcán Mont Pelé -monte pelado-, en la isla de la Martinica, en Las Antillas), se caracterizan por emitir nubes ardientes y opacas, muy densas, que se deslizan por las laderas, y pueden arrasar poblaciones enteras. La lava es muy viscosa (semisólida), y por su rápida consolidación se va acumulando en el cráter, llegando a taparlo completamente formando una gran aguja o pitón (en algunas regiones se les llama roques). Normalmente, cuando se inicia una fase de actividad, la aguja es levantada por efecto de la enorme presión haciéndola saltar en su intento del magma por encontrar la salida.
Morfología volcánica
La morfología de los volcanes depende directamente de las características de los magmas y gases emitidos.
Se distinguen variadas formas: Estratovolcanes, volcanes en escudo, calderas, fumarolas, solfataras, mofetas, géiseres, soffionis, volcanes de lodos
Estratovolcanes
Cuando las erupciones de lava alternan con la expulsión de materiales piroclásticos, se forman los denominados estratovolcanes o volcanes compuestos, consistentes en la superposición de capas a base de estos materiales sólidos, es decir, cenizas, coladas de lava y otras materias.
La razón de estas formaciones estriba en que no es habitual que los volcanes expulsen solamente piroclastos, formando exclusivamente conos a base de cenizas, sino que éstas suelen alternarse con episodios de expulsión de lavas, resultando edificios volcánicos formado por capas alternativas de lava y tefra (rocas volcánicas básicas con feldespatoides).
Los estratovolcanes, que presentan la morfología mas común en todo el mundo, son el resultado de las erupciones alternas de lava y materiales piroclásticos.
Los estratovolcanes presentan conos volcánicos con acusadas pendientes, resultado de la acumulación de sucesivas coladas, lavas y piroclastos. Casi todos los volcanes más grandes y conocidos del mundo presentan este tipo de morfología, ejemplo: Fuji Yama, Vesubio, Stromboli, Cotopaxi, Kilimanjaro, Teide, Paracutín, etc.
Volcanes en escudo
Si la lava es muy fluida, se forman los volcanes en escudo (en referencia a la forma ligeramente curvada del escudo de un guerrero). Son de estructuras muy amplias (decenas de kilómetros cuadrados de diámetro), producto de grandes coladas de lava basáltica que se desparraman formando suaves pendientes, y sin ninguna o escasa actividad explosiva. La rapidez y fluidez de las lavas, que brotan a borbotones, consiguen alejarse lo suficiente de la chimenea central como para evitar que ésta forme laderas escarpadas.
En los volcanes en escudo (como el Kilauea, en Hawai), las lavas fluyen tan rápidamente que no permiten solidificarse en las proximidades de la chimenea, impidiendo la formación de laderas escarpadas.
Las islas Hawai, como Kilauea, y la formada más recientemente Manua-Loa, son un ejemplo de volcanes en escudo elevados desde el fondo oceánico. Otro volcán en escudo muy conocido es el Etna, en Sicilia.
Calderas
Las calderas, son otra formación volcánica característica que contrasta ampliamente con los descritos anteriormente. Se trata de depresiones estructurales (ocasionalmente de varios kilómetros de diámetro) cuyo origen probable es un efecto explosivo, erosivo o de hundimiento. La caldera formada en el volcán Krakatoa durante la erupción de 1833, fue resultado de una explosión muy violenta que reventó y voló el cono volcánico, que terminó en parte cayendo al interior de la chimenea.
Las calderas de algunos volcanes famosos, ahora dormidos o apagados, han terminado anegadas y convertidas en lagos, ejemplo del Lago del Cráter, de unos 8 km. de diámetro, situado en el Parque Nacional del mismo nombre en Oregón, Estados Unidos.
Las erupciones más célebres que han ocurrido a lo largo de la historia y de las que se tiene conocimiento son: la del Vesubio en el año 79, que sepultó con sus cenizas y lava a Pompeya y Herculano; la de Krakatoa (en la isla del mismo nombre en Indonesia), en 1883, que hundió gran parte de la costa; y la del Mont Pelé (En la islas de la Martinica, en Las Antillas), el 8 de mayo de 1902, que con sus nubes ardientes destruyó la ciudad capital Saint-Pierre y causó más de 25 000 víctimas.
